Daniël De Bruycker uit Landskouter schreef geschiedenis als de eerste carnavalskeizer van Oosterzele door de prinsverkiezingen van 1978, 1980 en 1982 te winnen. Met steun van zijn “Orde van de Bolhoeden” bracht hij een enorme volkstoeloop op de been, wat in 1979 leidde tot een feestelijke huldiging met koetstocht door zijn eigen dorp. Halverwege de jaren tachtig beëindigde hij zijn succesvolle carnavalsloopbaan om zich volledig te richten op zijn beroep als vrachtwagenchauffeur.

De start in 1978

Hoewel de carnavalstraditie in Oosterzele al in 1972 begon met de Driekoningencavalcade, werd de eerste echte prinsenverkiezing in 1978 georganiseerd. Daniël De Bruycker, afkomstig uit Landskouter, nam het toen op tegen André Dhondt. Ondanks zijn vrees dat een kandidaat uit een kleine deelgemeente niet kon winnen, haalde Daniël het dankzij een sterke achterban. De verkiezing was een groot succes en trok meer dan duizend mensen naar zaal De Kring.

Carnavalkeizer van Oosterzele

Daniël I bleek een populaire prins die de carnavalsgeest in de gemeente aanwakkerde:

• 1980: In een ijskoud en spiegelglad Oosterzele werd hij voor de tweede keer verkozen in een verwarmde feesttent in de Kasteelwijk. Hij won toen de strijd tegen Patrick Temmerman en Michel Vervust.
• 1982: Dit jaar markeerde een mijlpaal. Na een spannende strijd tegen de jonge ‘stuntman’ Walter Franck uit Balegem, werd Daniël De Bruycker voor de derde maal verkozen.
• Keizerstitel: Door deze drie overwinningen (in 1978, 1980 en 1982) mocht hij zich voortaan de allereerste Carnavalkeizer van Oosterzele noemen.

Hulde in Landskouter

Zijn eigen dorp Landskouter was bijzonder trots op hun prins. In mei 1979 werd hij er feestelijk gehuldigd met een stoet. Begeleid door het muziekkorps St.-Cecilia en majoretten uit Oosterzele, trok Daniël I samen met zijn echtgenote Marcella in een koets door de straten van de deelgemeente.

De Orde van de Bolhoeden

Daniël De Bruycker was niet alleen individueel actief; hij stichtte ook de Orde van de Bolhoeden. Deze vereniging steunde hem niet alleen tijdens zijn eigen campagnes, maar lanceerde later ook andere kandidaten, zoals Eddy Bekaert, die in de voetsporen van Daniël zou treden als tweede keizer van de gemeente.

In de loop van de jaren tachtig kwam er een einde aan zijn actieve carnavalsjaren op het podium. Daniël moest uiteindelijk een keuze maken tussen zijn werk als vrachtwagenchauffeur en de intensieve carnavalsnachten, waarbij hij voor de zekerheid van zijn dagelijks brood koos. Niet lang daarna bloeide de grote carnavalsviering in Oosterzele volledig dood.

Champetter en bezieler Paaseierenraap en Sinterklaasfeest

Daniel is vandaag de dag gekend als de champetter van de Ploegfeesten. Hij is samen met Hans Niemegeers en Marina Bovyn ook de bezieler van de Paaseierenraap en Sinterklaasfeesten.